突き抜けるような青空、そして心地よい初夏の風。 最高のコンディションに恵まれたこの日、実は出発前に愛車をピカピカに洗車したばかりだった。

「天気が良いから、ちょっと岩保木までドライブしよう」

そんな突然の思い付きが、あのような悲劇（？）を生むとは、その時の私は知る由もなかったのである。

前日に降った雨のせいで、現地の路面はぬかるんだ泥と深い水たまりのオンパレード。 歓喜の声をあげる泥跳ねたちが、容赦なく私の愛車をデコレーションしていく。

しかし、そんな代償を払ってでも、この季節の岩保木には「今しか見られない特別な価値」が詰まっていた。

■ 5月、限られた季節の特等席

夏になれば生命力あふれる雑草が生い茂り、物理的に行く手を阻まれる。 冬になれば深い白銀の世界に閉ざされ、近づくことすら叶わない。 この5月という限られたタイミングこそが、岩保木水門の懐へと最も深く踏み込める、唯一無二のチャンスなのだ。

【視点 1】静寂に浮かぶ、美しき木造上屋

最初にレンズを向けたのは、重厚なコンクリートと年月を経た木造の質感が織りなす、この圧倒的な佇まい。

草木がまだ大人しいこの時期だからこそ、遮るものなくこのダイナミックな画角から見上げることができる。 そして足元に目を向けると、どこか見覚えのある、独特な色合いのグラデーションが広がっていた。

黄砂の影響によるものだろうか。少し濁りを帯びたその水面は、まるで――

（※個人の感想です。筆者はこの色、最高にノスタルジックで大好きです）

【視点 2】逆光線が映し出す、錆びの美学

続いて、通常とは反対側のルートへ。 一般的には南側に車を停めるアプローチが多いため、この角度からのショットは非常に珍しいのではないだろうか。

どっしりと構えるコンクリートの塊と、美しく均一に施されたリベット、そして経年変化が刻んだ鉄扉の錆色。 この裏手側から見上げる重厚なディテールと構図が、私はたまらなく愛おしい。

スニーカーの寿命を縮めながら撮影した、渾身の一枚である。

【視点 3】新緑に埋もれゆく、幻の鳥通橋

そして今回は、普段はつい素通りしてしまいがちな「鳥通橋（とりとうしばし）」のすぐ近くまで足を伸ばした。

何せ、車を降りてからここに至るまでは、なかなかの距離を歩く必要がある。 5月現在ですでにこの草木の生い茂り方だ。あと数週間もすれば、ここは完全に自然の結界に閉ざされ、立ち入ることすら不可能な「幻の場所」となるだろう。

今この瞬間にしか拝めない、トラス橋と新緑の境界線。

■ 動き出すプロジェクト

今回、久々に岩保木へと赴いたのには理由がある。 昨年11月以降、しばらくストップしていたWebサイトおよび動画コンテンツ用の「映像・写真素材」をアップデートするためだ。

現在、現地で収集した珠玉の素材をもとに、数本の動画が形になりつつある。

ただ、ここで一気に公開してしまいたい気持ちをグッと堪え、もう少しバリエーション豊かな動画が出揃うまで、大切に温めておこうと思う。

近いうちに、YouTubeやこのホームページ内で、圧倒的なクオリティのコンテンツとして皆さまにお届けできる予定だ。その時を、ぜひ楽しみにお待ちいただきたい。

ひとまずは……帰って、もう一度洗車をしてきます。